Interview in Senses of Cinema

Aufsatz von Andrew Grossman bei Senses of Cinema

Biografie

Zu einem eigenen Profil gelangt To allerdings erst mit der Gründung der eigenen Produktionsfirma Milkyway Image Company. Daran beteiligt sind seine langjährigen Mitstreiter Patrick Yau und Wai Ka-Fai, gemeinsam mit letzterem und meist nach dessen oft innovativen Drehbüchern dreht To seither viele seiner Filme. Eines der Ziele von Milkyway ist die Unterstützung junger Regisseure, in erster Linie werden eher düstere Thriller und Kriminalfilme mit begrenzten Budgets produziert - in Deutschland gelaufen ist etwa Patrick Leungs Beyond Hypothermia. To selbst ist freilich bis heute, nicht zuletzt, weil er sehr bewusst zwischen eher kommerziellen und eher ambitionierten Projekten hin- und herwechselt, nicht auf ein Genre festgelegt: neben einem so stilisierten wie finsteren Thriller wie The Mission - mit dem er Preise gewinnt, aber nicht viel Geld verdient - steht in der Filmografie dann etwa die New Year Comedy Needing You, die 2001 ein riesiger Hit an den Kinokassen wird.

Running Out of Time

Kritiken bei Jump Cut

Running On Karma
 

Wie es Meisterwerke der Konzentration gibt, der Anspannung der Oberfläche, einer Ruhe, die immer schon vom Hervorbrechen spricht dessen, was in ihr liegt - und mit "The Mission" hat Johnnie To ein solches Meisterwerk gedreht -, so gibt es auch Meisterwerke des Überbordens, der explodierten Oberflächen, die einem 90 Minuten lang alles um die Ohren werfen, was ihnen in die Finger kommt, bis Ruhe ist, erschöpfte Ruhe. "Running on Karma"gehört fraglos zur Art der Explosionsfilme, mit der Einschränkung und Erweiterung jedoch, dass er von Zeit zu Zeit und vollends zum Ende hin auch implodiert. In eine Kontemplation fällt, die Welten entfernt liegt von Knall und Krach des Vorangegangenen.

Fulltime Killer
 

Was wirklich geschehen ist, erfahren wir nicht, der Film verweigert ironisch den konventionellen, eindeutigen Abschluss. Das ist ein Flirt des Hong-Kong-Action-Kinos mit dem Kunstfilm, wie man ihn so noch nicht gesehen hat. Die Puristen wird das vielleicht nicht freuen, für alle anderen erweist sich Johnnie To mit "Fulltime Killer" ein weiteres Mal als der im Moment aufregendste Regisseur Hong Kongs.

The Mission
 

Die Auflösung, die To für den Konflikt findet, ist wunderbar und versammelt noch einmal alle zentralen Motive des Films: Gruppendynamik, Waffen, Statik und Spiel mit der räumlichen Desorientierung des Zuschauers. Das Ende führt den Film, der zwischendurch die eisigsten Gipfel der De-Naturalisierung seines Genres überquert hat, versöhnlich zurück in die Konvention. Es ist dies kein Rückfall, sondern einfach eine weitere sehr souveräne Geste.

Running Out of Time
 

Alle Narration fällt an dieser Stelle für lange Sekunden in sich zusammen, gefeiert wird das fast wortlose Zusammenkommen zweier Menschen. Aus diesem Versatzstück zaubert To schiere Poesie. Der Film als ganzer ist , trotz eines eher dümmlichen Nebenduells von Ho mit seinem Vorgesetzten, ein abgeklärtes, gelassenes, auf alles Spektakuläre verzichtendes kleines Meisterstück.